Stale stopowe to stale, które oprócz żelaza i węgla zawierają także inne składniki dodawane w celu poprawy określonych własności. Najczęściej dodaje się nikiel, chrom, mangan, wolfram, molibden, kobalt, wanad i krzem.
Stale nierdzewne zawierają min.12% chromu i właśnie temu pierwiastkowi zawdzięczają odporność na działanie wody, czynników atmosferycznych, alkaliów czy rozcieńczonych kwasów organicznych.
Stale kwasoodporne zawierają 17-20% chromu oraz dodatkowo 8-14% niklu, dzięki temu oprócz własności stali nierdzewnych, odporne są także na działanie większości kwasów nieorganicznych. Stal ta często nazywana jest stalą chromo-niklową.